AIエージェントとは？利用方法の種類

AIエージェントとは、ユーザーの指定した目標に対して、自律的に必要なタスクを洗い出し、外部ツールと連携しながらタスクを複数こなすAIの一種です。

従来の生成AIは単一タスクを行うことに留まっていましたが、AIエージェントは複数のタスクを連続実行することができます。またユーザーの指示を待たずに、自律的にタスクを実行する点も大きな特徴です。

AIエージェントの種類

AIエージェントの形態別の種類として、主に次の4つがあります。

・情報検索型
AIエージェントが膨大なデータから必要な情報を検索し、ユーザーにとって最も適した回答を抽出します。回答を返すときには要約して人間がわかりやすいように提示できます。RAG（検索拡張生成）という検索機能と生成AIを組み合わせた技術を用いることが多くあります。例として、社内のナレッジ検索や市場分析などに使われています。

・タスク自動化型
AIエージェントが社内業務等のタスクを自動的に実行します。例えば従来、人手で行っていた社内共有の通知を、必要なタイミングで自律的に送るといった複雑なタスクを自動化できます。

・特定業務特化型
特定の業務領域に特化した機能を持つAIエージェントです。例えばコンタクトセンターでオペレーターが顧客からの問い合わせに対応する代わりに、一次対応を担います。顧客が入力した情報をもとにニーズを把握し、適切な回答をデータベースより返したり、必要に応じて有人対応に引き継ぐといった一連の業務フローに柔軟に対応します。
他に、医療に特化したAIエージェントもあります。これは電子カルテから患者の病歴や検査データを自動抽出したり、医師に確認を依頼したり、患者に必要な情報を最適なチャネルで送信するといったことも可能です。

・ソフトウェア開発支援型
エンジニアのソフトウェア開発をサポートするAIエージェントです。定型的なプログラミングコードを自動生成したり、頻繁に活用するプログラミングコードなどをまとめたライブラリを自動インストールしたり、コーディング後にテストを実行し、問題点と解決策を提示したりできます。これにより、エンジニアの生産性向上に寄与します。

AIエージェントの主な利用形態

AIエージェントは主に次のような利用形態の選択肢があります。

・無料 or 有料
・クラウド or オンプレミス
・既存サービス or 自社開発

AIエージェントはサービスによっては無料で利用することができます。また、クラウドサービスをWebブラウザ上などで利用したり、ソフトウェアやソースコードを自社サーバーにインストールしてオンプレミス運用したりすることも可能です。また、既存サービスを利用する方法と、AIエージェントを自社開発することによって利用する方法があります。

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AIエージェントの無料版と有料版の違い

AIエージェントの無料版と有料版の違いを解説します。

まずAIエージェントが無料で使える形態は、主にクラウドサービスの無料枠と、オープンソースとして配布されているケースの2つがあります。

無料版と有料版で使える範囲は、AIエージェントサービスによって異なりますが、一般的に次の項目に違いがあります。

使える機能

使える機能が異なります。一般的に無料版は基本的な機能は使えますが、一部、機能制限があります。

例えば、AIモデルの性能については、より高性能のモデルは有料版のみで利用できるといったケースもあります。

同時に実行できるタスク数

無料版と有料版とでは同時に実行できるタスク数が異なることが多いです。例えば無料版では同時に実行できるタスク数は1個である一方、有料版では20個可能といったケースがあります。

利用上限

1日の利用上限が設けられていることがあります。例えば1日に送信できるメッセージの数が、無料版では制限がかけられているなどです。

セキュリティ

セキュリティ面について、無料版では、企業が業務やビジネスで活用する際に、十分な環境や設定等が設けられていないことがあります。例えばアクセス制御やログ蓄積の機能が使えないなどです。一方、有料版では、セキュリティ設定を細かく制御できる機能や、AIモデルがデータを学習することに関して、設定をオフにすることができる機能を使えることがあります。

外部ツール連携

AIエージェントはタスクをこなすときに、必要に応じて外部ツール連携を行う場合がありますが、無料版では、その連携するツールの数が制限されていることがあります。

このように、AIエージェントの無料版は、基本的な機能は使えるものの、利用に一定の制限がかけられていることがわかります。

AIエージェントの無料版の活用例

では、AIエージェントの無料版はどのような用途で活用することができるのでしょうか。主な活用例をご紹介します。

PoC（概念実証）

無料版はPoC（概念実証）レベルであれば十分に活用でき、またその利用に適しています。PoC（概念実証）とは、実際に課題となっている問題を解決できるかを検証する初期プロセスです。またAIの精度のレベル感を測定する機会でもあります。
PoC（概念実証）は基本的に最小単位で行うため、ある程度利用制限のある無料版のAIエージェントに適しています。

メール・会議など日常業務の効率化

AIエージェントを活用する用途は幅広くあります。社内の業務で利用する方法や、顧客に対して提供するチャットボットなどがあります。このうち無料版のAIエージェントは、社内の日常的なメールや会議などを効率化するための簡易的なツールとしての利用が適しています。

通知の自動化

これも社内業務に関わることですが、AIエージェントが自動的に社内のメンバーに対して通知を行う仕組みを作るのにも向いています。こうした小規模な便利機能を搭載する際に、無料版のAIエージェントは適しているでしょう。

情報収集・リサーチ業務

情報収集やリサーチ業務は、顧客に提供する製品やサービスに関わるものではなく、汎用的な業務であるため、比較的、リスクが少ないといえます。そのため、無料版のAIエージェントの利用に適しています。情報収集の自動化により、業務効率化につながります。

プログラミング開発支援

AIエージェントが自動的にプログラミングコードを生成する仕組みを利用する際には、無料版でも可能です。簡易的な開発支援が可能になるでしょう。

AIエージェントの有料版を検討したほうが良いケース

AIエージェントはこれまでお伝えしてきたように、無料版では機能やセキュリティ面で十分な活用ができません。しかし、一定の機能は無料版で十分活用できるため、有料版に切り替えるタイミングや状況をあらかじめ知っておくと良いでしょう。

基本的に、AIエージェントは利用する目的に合わせて選ぶべきですが、有料版は次のケースの場合に検討することをおすすめします。

高いセキュリティ要件を要する場合

先ほどもお伝えしたように、無料版は基本的にセキュリティ要件を満たすのは難しいことが多いです。そのため業務やサービスにおいて高いセキュリティ要件を要する場合は、有料版に切り替えるべきでしょう。

利用頻度が増加した場合

1日の利用上限回数が定められている無料版の場合、利用の頻度が高まってきた段階で有料版へ切り替えると良いでしょう。

成功事例が増加した場合

AIエージェントの無料版を社内で日常業務に利用しながら、成功事例が増えた場合、他のさまざまな業務に反映できる可能性があります。社内全体で利用する、もしくは顧客サービスに利用する段階になったら、有料版を検討するのが良さそうです。

チームや複数部署横断で利用する場合

有料版のAIエージェントは、無料版では制限されていたチームごとの権限設定や共有ワークスペースの利用等のチームで活用する便利な機能が提供されていることがあります。チームや複数部署を横断して利用する場合には、有料版が有効です。

カスタマイズしたい場合

AIエージェントそのもののシステムを、目的に応じてカスタマイズしたい場合には、無料版では難しいことが多くあります。例えば業務に利用する場合、柔軟に変更できなければ利活用は難しくなります。その場合には有料版を検討するタイミングといえます。

まとめ

AIエージェントには無料版と有料版があり、それぞれ目的や用途によって使い分けることができます。まずは無料版から始めて使い勝手を確かめたり、社内業務へテスト的に導入してみるなど、AIエージェントがどの程度活用できるか検証することをおすすめします。

そして、AIエージェントの可能性が見えてきた段階で、目的に応じたAIエージェントの活用に向けて有料版に切り替えると良いでしょう。

しかしAIエージェントの無料版と有料版の切り替えのラインを、自ら判断できないこともあるでしょう。最適なタイミングを見極めるためにもパートナーを得ることも有効です。

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